Può capitare di imbattersi in una certa varietà di termini quando si cerca un gioiello. Ma qual è la differenza tra oro massiccio, oro riempito e oro placcato? Qual è il più prezioso e come si fa a distinguerli?
Esamineremo ciascuno di questi materiali, offrendo alcuni consigli su come riconoscerli. Cominciamo con una panoramica generale delle principali differenze.
Qual è la differenza tra oro massiccio, oro riempito e oro placcato?
In sintesi, la differenza tra oro massiccio, oro riempito e oro placcato è la seguente:
- Oro massiccio: è interamente composto da oro, fino al nucleo.
- Oro riempito: ha uno strato esterno di oro, ma l’interno è solitamente in ottone.
- Oro placcato: è ottenuto tramite un processo di placcatura che applica un sottile strato d’oro sopra uno strato intermedio in nichel e un metallo di base.
Approfondiremo ciascuna tipologia più in basso, ma queste sono le basi. Ogni tipologia ha vantaggi e svantaggi, spesso legati al prezzo e alla durabilità.
Oro massiccio
L’oro massiccio è composto interamente da oro. Non ci sono riempimenti o placcature: è oro puro in tutta la sua struttura (con una piccola eccezione, di cui parleremo a breve).
Non sorprende che l’oro massiccio sia il più prezioso e in genere più costoso rispetto all’oro riempito o placcato, poiché contiene una maggiore percentuale di oro.
Detto questo, la valutazione del valore dell’oro dipende soprattutto dalla capacità di identificarne i carati (carats, al di fuori degli Stati Uniti).
I carati misurano la purezza dell’oro. Nella creazione dei gioielli, si aggiungono altri metalli per ridurre i costi e rendere i pezzi più resistenti. Tuttavia, questi materiali vengono mescolati uniformemente: nei gioielli in oro massiccio non esiste un “nucleo” in metallo diverso.
Guida rapida ai carati
In generale, maggiore è il numero di carati, più alto è il valore di un gioiello, poiché contiene una percentuale più alta di oro puro.
Nel caso di un anello, i carati indicano quanto oro puro contiene rispetto ad altri metalli. La suddivisione è la seguente:
- 24 carati – 100% oro
- 22 carati – 91,6% oro
- 18 carati – 75% oro
- 14 carati – 50% oro
- 9 carati – 37,5% oro
I carati più alti hanno alcuni vantaggi. Un anello in oro 24 carati, ad esempio, sarà considerato più prezioso. Può rappresentare un buon investimento o un’eredità da tramandare.
Detto ciò, una maggiore purezza implica anche una maggiore delicatezza: l’oro puro tende a graffiarsi o deformarsi più facilmente.
Per un anello da portare tutti i giorni, come una fede nuziale, conviene scegliere carati più bassi, che rendono il gioiello più resistente all’uso quotidiano.
Punzonatura
Verifica la presenza di un punzone all’interno dell’anello: i gioielli in oro massiccio riportano contrassegni che ne indicano la purezza. L’interpretazione è abbastanza semplice: basta togliere uno “0” al numero per ottenere la percentuale d’oro.
Ad esempio, se c’è scritto 370, significa 37,5% oro.
Alcuni Paesi usano metodi diversi di punzonatura, quindi se hai dubbi puoi rivolgerti a un gioielliere esperto.
In generale, se un pezzo non è punzonato e desideri essere sicuro che sia in oro massiccio, è più prudente evitare l’acquisto.
Oro riempito
L’oro riempito presenta uno strato esterno di oro, mentre l’interno è composto da un metallo, solitamente ottone. Questo tipo di gioiello ha un bell’aspetto, ma non ha lo stesso valore dell’oro massiccio.
Talvolta chiamato “oro laminato” o “oro legato”, viene prodotto con una tecnica diversa rispetto all’oro placcato.
L’oro viene fuso sull’ottone attraverso pressione e calore, generando un oggetto resistente e durevole che richiede meno attenzione rispetto all’oro puro.
Per essere classificato come tale, un oggetto d’oro riempito deve contenere almeno il 5% di oro. Alcuni pezzi presentano uno strato più spesso, altri uno strato molto sottile che si consuma più facilmente.
Uno dei vantaggi principali è la facilità di manutenzione e l’accessibilità economica.
Gli appassionati di oreficeria spesso lo scelgono per sperimentare. Tuttavia, il contenuto d’oro ridotto lo rende meno adatto come forma di investimento.
Oro placcato
Infine, parliamo dell’oro placcato.
Il processo per realizzarlo si chiama “elettroplaccatura” e prevede tre strati:
- Strato di base: un metallo come rame o ottone
- Strato intermedio: nichel
- Strato superiore: placcatura in oro
I tre strati vengono fusi per creare una finitura uniforme e lucida. Tuttavia, l’oro contenuto è minimo e la placcatura è molto sottile, al punto che può graffiarsi con facilità mostrando il metallo sottostante.
Un altro svantaggio è il valore di rivendita molto basso, proprio per la scarsa quantità d’oro. Non si tratta di un investimento, perciò è sconsigliabile pagare troppo per un pezzo placcato.
Il lato positivo è che i gioielli placcati sono più economici e adatti a bigiotteria fantasiosa da cambiare spesso con il proprio stile. Per gioielli molto appariscenti o di tendenza, può essere una scelta più pratica.
Oro riempito, oro massiccio, oro placcato: qual è meglio?
In termini di valore, l’oro massiccio è una scelta valida. È un materiale durevole, con fascino senza tempo, e spesso diventa un bel gioiello da tramandare.
Detto ciò, il valore affettivo non ha prezzo. Se possiedi e ami gioielli in oro riempito o placcato, non c’è nulla di male in questo.
Se però stai cercando un investimento, consigliamo l’oro massiccio, tenendo comunque presente che i carati più alti richiedono maggiore attenzione per restare in perfette condizioni, soprattutto se il pezzo si indossa ogni giorno. Prendersi cura dei gioielli richiede tempo, ma è importante.
Per gioielli più estrosi come orecchini o bracciali, pensati per essere indossati saltuariamente, la delicatezza dell’oro puro è meno problematica.
Come riconoscere la differenza?
Non è sempre facile distinguere un gioiello in oro riempito, oro placcato o oro massiccio; il metodo più diretto (ma anche più invasivo) è tagliare l’oggetto per verificare se c’è un’anima di metallo differente — cosa che probabilmente non vuoi fare con un gioiello a cui tieni.
Esistono strumenti elettronici o test chimici (come la prova con acido) per valutare la composizione, anche se non sono consigliati per l’uso domestico. Noi, per esempio, utilizziamo raggi X per verificare il titolo dell’oro di ogni pezzo.
Alcuni marchi di alta gamma utilizzano oro massiccio, ma in ogni caso è sempre bene acquistare con attenzione, soprattutto quando si cerca un designer di fascia alta.
Considerazioni finali sull’acquisto di oro
È piacevole acquistare gioielli online; nulla batte lo “shopping da divano”. Ma se stai cercando un pezzo in oro online o in negozio, conoscere la differenza tra oro massiccio, oro riempito e oro placcato è molto utile.
Inoltre, se stai scegliendo per qualcun altro, l’oro vero ha meno probabilità di causare reazioni sulla pelle, motivo in più per saper distinguere tra le varianti.
L’oro massiccio è in genere più caro, ma l’oro vintage può risultare più accessibile. E c’è sempre la soddisfazione di trovare un anello, una collana o un bracciale unico, di seconda mano, che rispecchi davvero il tuo stile.
